Jean-Baptiste Laporte (1840-1928)
Jean-Baptiste Laporte est né à Lavaltrie le 10 février 1840. Il était le fils de Charles Laporte, cultivateur, et de Marguerite Lacombe. Il fit ses études classiques au Collège de l’Assomption (1854-1862; 23e cours). Il prit la soutane et, après un an de professorat au Collège, il abandonna l’état ecclésiastique pour étudier la médecine. Son nom apparaît dans la liste des étudiants inscrits pour le semestre 1868-1869 à l’École de médecine et de chirurgie de Montréal. Mais, le 21 octobre 1869, encore étudiant, il s’enrôla comme zouave pontifical (matricule 9302) dans le 5e Régiment des Zouaves Pontificaux Canadiens accouru à la défense de Pie IX. Au moment de son rapatriement au Canada en septembre 1869, Jean-Baptiste Laporte était hospitalisé à l’hôpital « Santo Spirito » (du Saint-Esprit) à Rome. Une photographie regroupant quelques zouaves pontificaux, y compris Jean-Baptiste Laporte, se retrouve dans l’Histoire du Collège de l’Assomption (p. 220) de l’abbé Anastase Forget. Le nom du Dr Laporte est inscrit aujourd’hui dans la Cathédrale Basilique Marie-Reine-du-Monde, à Montréal, avec les autres zouaves canadiens, notamment ceux originaires de Lavaltrie : Jerémie-Denis Laporte, Agapit Douaire de Bondy, Etienne Rosseling et Lucien Benoit.
Jean-Baptiste Laporte, une fois revenu au pays, poursuivit ses études et reçut son diplôme en médecine au mois de mai 1872 de l’École de médecine et de chirurgie de Montréal. Par la suite, il pratiqua quelques mois à Holyoke (Mass.). Puis, de retour au pays, il vint s’établir à Contrecoeur où il épousa Arthémise LeNoblet Du Plessis le 13 mai 1874. Cette dernière était l’une des six filles du notaire Norbert LeNoblet Du Plessis et de Julie Chabot. Rappelons que le notaire Du Plessis, né à Contrecoeur en 1814, pratiqua principalement sa profession à Lavaltrie où il fut secrétaire-trésorier de la corporation scolaire de 1851 à 1856 et le premier secrétaire-trésorier de la municipalité de 1855 à 1859. Mentionnons également qu’une soeur de l’épouse du Dr Jean-Baptiste Laporte, soit Césarine LeNoblet Du Plessis, épousa à Lavaltrie le 21 septembre 1857 le Dr André-Boniface Craig, licencié des Bureaux médicaux du Canada Est le 21 février 1846, maire de Contrecoeur (1862-1864), professeur de pathologie interne à l’École de médecine et de chirurgie de Montréal, premier député de Verchères à l’Assemblée législative du Québec (1867-1871).
Au mois de mai 1875, le Dr Jean-Baptiste Laporte déménagea à Verchères où il pratiqua sa profession jusqu’à son décès survenu le 6 mai 1928 à l’âge de 88 ans. Il fut inhumé à ce dernier endroit le 9 mai 1928. De son mariage avec Arthémise Du Plessis, il eut treize enfants dont le notaire Marius Laporte et les Docteurs Pio H. et Paul-Carmel Laporte établis au Nouveau-Brunswick.
Me Jean Hétu, Ad. E.