Étienne Roseling

On a écrit qu’Étienne Rosseling (Rosling, Roscelin, Roslin, Rosselin) était un zouave pontifical originaire de Lavaltrie. Nous le retrouvons d’abord au recensement de 1851 à Lavaltrie; il est âgé de 16 ans et dit né à Lavaltrie. En 1861 il est encore recensé à Lavaltrie et âgé de 24 ans. Lors de ces derniers recensements, Étienne Rosseling semble demeurer chez Thérèse Bourgeau âgée de 67 ans en 1851 et de 76 ans en 1861. On peut aussi présumer qu’Étienne Rosselin serait né vers 1835-1837. En 1871, il est recensé à Montréal et on le dit âgé de 30 ans, serviteur auprès des « Jeunes gens protégés et entretenus par la communauté Congrégation Notre-Dame ». En 1881, il est recensé à Sault-au-Récollet Hochelaga et on le dit âgé de 41 ans dont l’occupation est « Frère Coadjuteur ». En 1891, il est recensé à Saint-Boniface, Manitoba, et on le dit âgé de 52 ans; il est sacristain dans ce qui semble être un pensionnat.

Mais ce qui est certain, c’est qu’Étienne Rosseling ou Rosling (matricule 7337) se retrouve sur la liste des zouaves pontificaux qui ont composé le 1er Détachement envoyé par le Canada en février1868 et il est présenté au moment de son départ comme étant de St-Barthélemy. Qui plus est, il a fait un don de 100 $ à l’Oeuvre des zouaves pontificaux en Canada. Il a donc été présent lors de la « Grande démonstration religieuse dans l’église de Notre-Dame de Montréal à l’occasion du départ du premier détachement des Zouaves pontificaux » tenue le mardi 18 février 1868. Denys Laporte, aussi originaire Lavaltrie, a raconté leur voyage vers Rome en passant par New-York afin de prendre un bateau pour se rendre d’abord en France avant d’atteindre l’Italie. Dans Les zouaves pontificaux canadiens (comprenant L’origine des zouaves pontificaux canadiens par René Hardy et Les volontaires du Canada dans l’armée pontificale (1868-1870) par Elio Lodolini. Traduit de l’italien par Le Bureau des traductions, Secrétariat d’État du Canada, Ottawa, 1976, p. 116), on a écrit : « Kosling (ou Rosling), Stéphane, fils de François et de Marie, né à Lavaltrie…, domicilié à Lavaltrie, tailleur; zouave de première classe le 21 mars 1869, libéré à la fin de son engagement le 14 avril 1870 ».

Le nom du d’Étienne Rosseling est inscrit aujourd’hui dans la Cathédrale Basilique Marie-Reine-du-Monde, à Montréal, avec les autres zouaves canadiens, notamment ceux originaires de Lavaltrie : Denys Laporte, Agapit Douaire de Bondy, Jean-Baptiste Laporte et Lucien Benoit. Mais la vie de ce zouave qui serait originaire de Lavaltrie est encore mystérieuse pour nous.

Me Jean Hétu, Ad. E.